Puerco espín - descripción, hábitat, estilo de vida

Puerco espín logró ser famoso por su aspecto inusual más allá de los límites de su hábitat natural. Pertenece a los roedores y es un mamífero. Hay un total de 8 subgéneros puercoespines, clasificados por su hábitat. ¿Cómo sucedió que durante los años de evolución este animal adquirió agujas tan masivas?

Especies de puercoespín y clasificación.

Hay varias especies de puercoespines, y cada una de ellas es diferente entre sí:

1. Puercoespín malayo Este es un roedor bastante grande, cuya longitud corporal es de 70 cm y la cola es de 11 cm. El color de sus agujas puede tener todos los tonos de amarillo, diluidos con manchas blancas. Viven en Nepal y el noreste de la India.
2. Puerco espín sudafricano. Esta especie también tiene tamaños corporales grandes, que alcanzan hasta 80 cm. Tiene una hilera principal de agujas de 50 cm de largo y una hilera defensiva, la longitud de las agujas en la que alcanza los 25 cm. .
3. Peine puercoespín crestado. Esta especie es mejor estudiada por el hombre. El cuerpo es largo y pesado, pesa un adulto de 27-30 kg. Viven en todo el Medio Oriente, y también se encuentran en la India y Sri Lanka.
4. Puercoespín indio Representantes de esta especie, como su nombre lo indica, están asentados en el territorio de la India. También viven en el sur de Asia. Las hembras de esta especie dan a luz 2 veces al año, de 1 a 4 cachorros. Comparado con otras especies de puercoespines, este es un indicador promedio.

Apariencia y agujas.

La apariencia de un puercoespín es tan única que este animal no se puede confundir con ningún otro en el mundo. Y todo gracias a las enormes agujas de luz, que cubren la mayor parte del puercoespín trasero. Son bastante masivas y pueden alcanzar una longitud de 50 cm con un grosor de poco menos de un centímetro. Son una parte natural de la cubierta animal, que incluye varios elementos más:

1. Agujas de diferentes longitudes, transformadas durante los años de desarrollo de la especie a partir de pelos largos y rígidos.
2. Lana con mayor elasticidad.
3. Agujas planas, cuya punta está oculta bajo una capa de piel y otras agujas.
4. Piel suave.

Debido a su peso y su capacidad para aferrarse a un punto en todo, las púas de puercoespín no se sostienen bien en la piel de la espalda y con frecuencia se caen. Sin embargo, esto no causa al animal ningún dolor e incomodidad, y en lugar de las caídas nuevas agujas crecerán pronto. Para protegerse a sí mismo, un animal puede dejar una gran cantidad de agujas frente a un depredador, lo que tiene un efecto muy doloroso. Hay casos en que los perros encuentran un puercoespín durante un paseo e intentan jugar con él, y unos minutos más tarde los dueños llevan a la mascota a la clínica veterinaria.

Existe la idea errónea de que un puercoespín puede disparar agujas a un enemigo. Esto no es cierto. Como ya se mencionó, el puercoespín no tiene que separarse de unas pocas docenas de agujas, y el atacante, por regla general, no puede predecir que un roedor le devolverá su espinosa espalda en el último momento.

Otro mito asociado con las agujas de un puercoespín, dice que sus puntas supuestamente contienen veneno, lo que lleva a una muerte larga y dolorosa. Y este error no está confirmado.Las agujas de puercoespín tienen un efecto venenoso en el cuerpo, pero esto no está relacionado con el veneno, sino con un número increíble de microbios que viven en las plumas de los puercoespines. Casi nunca el agua tocó la espalda del animal. Por lo tanto, no es sorprendente que cada aguja se convierta en un caldo de cultivo para la infección y conduzca a una infección de la sangre.

Dentro de la aguja está hueca o llena de una sustancia especial, todo depende de su ubicación. Cuando es atacado por un depredador, el puercoespín intenta asustar al enemigo levantando agujas y haciendo un sonido como el sonido de un sonajero. En caso de que esto no ayude, el puercoespín no huirá del campo de batalla, sino que pondrá las agujas en acción.

El pelo corto cubre el vientre, el hocico y la pata de un puercoespín. La cola también está cubierta de lana, pero es más dura en este lugar que en el resto del cuerpo, y con ella crecen pequeñas agujas en forma de vidrio invertido. La intensidad del color varía en todo el cuerpo, pasando de marrón a negro. A lo largo de los laterales se alternan franjas de color oscuro y claro.

El cuerpo del puercoespín tiene una longitud de 40 a 80 cm con un rango de peso de 3 a 30 kg. En este caso, los hábitos alimentarios de un individuo juegan un papel importante, ya que una dieta densa permite al animal ganar varios kilogramos por encima de la masa normal.

El movimiento del puercoespín es lento y muy torpe. Todo por sus piernas cortas, que no le permiten desarrollar gran velocidad. Las patas del puercoespín están cubiertas de finos pelos marrones a través de los cuales se puede ver la piel. El número de dedos en las extremidades delanteras varía de 3 a 4, las patas traseras tienen cinco dedos y el primer dedo no está completamente desarrollado. Cada dedo tiene una garra negra tenaz al final. La cola del puercoespín alcanza una longitud de 14 cm, pero en algunas subespecies crece hasta 20-25 cm.

El puercoespín tiene huesos bastante masivos de la sección facial, el propio cráneo es alargado, con un hocico corto y sin brillo. Algunas especies tienen un adorno en forma de peine de cerdas en el centro de la corona. El puercoespín tiene un fuerte ajuste de los dientes frontales que crecen toda su vida, lo que excluye su completa molienda. En total, este animal tiene 20 dientes y 4 del frente son notablemente más grandes y más oscuros que el resto.

Las orejas y los ojos del puercoespín son desproporcionadamente pequeños y están ubicados cerca de la frente. La forma de las orejas se asemeja a la humana, y la nariz ocupa la mayor parte del hocico. Los puercoespines rara vez hacen ningún sonido, pero en caso de una amenaza, pueden vomitar, gruñir e incluso gruñir.Tales sonidos significan que el animal se está preparando para atacar.

Estilo de vida en la naturaleza

El puercoespín se asienta en las estribaciones y en varios terrenos baldíos. Será agradable en el terreno rocoso y en los desiertos. Entre las rocas y cuevas en el puercoespín hay una oportunidad para hacer una guarida de las grietas naturales ya existentes. De lo contrario, el animal cavará un agujero por su cuenta. La longitud de la madriguera de puercoespín supera los 10 metros y desciende hasta 4 m. La fresa tiene varias ramas, en una de las cuales hay un lugar para dormir, forrado con hierba seca y hojas de pequeños arbustos.

El pico de la actividad del puercoespín cae durante la noche, la bestia pasa su día en el agujero. Con el inicio del clima frío, la actividad del animal se ralentiza, pero el puercoespín no cae en plena hibernación. El roedor no teme especialmente a la persona y se asienta cerca de la vivienda, lo que permite observar al puercoespín en su hábitat natural.

Poder

Por la noche, el animal es capaz de superar varios kilómetros para encontrar un pequeño suministro de alimentos. Durante tales viajes, dejan senderos bien distinguibles a lo largo de los cuales es fácil encontrar la guarida de un puercoespín. El alimento vegetal es el alimento principal de este roedor.El puercoespín come brotes jóvenes, plantas herbáceas, raíces, bulbos de flores y tubérculos. Con el inicio del otoño, se traslada a un alimento más diverso: verduras, melones y uvas. En la temporada de invierno, el puercoespín puede roer la corteza de los árboles. Esto se debe a la falta de vitaminas y proteínas, que hacen que el animal coma algo no comestible.

A veces pequeños insectos caen en la dieta del puercoespín. Él los come para eliminar la falta de sodio en el cuerpo. Este es el único caso cuando el puercoespín se distrae de su dieta vegetariana. A pesar de la presencia de dientes frontales grandes, no puede masticar fibras duras ni romper la cáscara de los escarabajos.

Cría

La temporada de cría de puercoespines comienza en marzo. La hembra lleva cachorros durante 3-4 meses, después de lo cual da a luz a 2-3, a veces - 5 cachorros. Ya en los primeros días de vida, los recién nacidos tienen agujas pequeñas que crecen con el tiempo y se hacen más fuertes. Pero por ahora están presionadas hacia atrás y están empezando a endurecerse. Sin embargo, después de una semana se vuelven lo suficientemente fuertes como para pinchar.Por lo general, la hembra alimenta a sus cachorros con leche durante no más de 2 semanas, después de lo cual comienzan a comer alimentos de plantas siguiendo el ejemplo del padre.

En condiciones naturales, es poco probable que el puercoespín viva más de 9-10 años, pero en condiciones de zoológicos, esta cifra aumenta a 20-22 años.

Impacto en el ecosistema.

Por su existencia, los puercoespines perturbaron significativamente el ecosistema y sacaron de una serie de depredadores aquellos rasgos de carácter que existían antes del encuentro con el roedor no son típicos de ellos. Un ejemplo de ello es la aparición de tigres y leopardos que cazan personas en busca de alimento en la India y África. Hay casos en que un gato grande mató a 100 o más personas en varios años, llegando al mismo pueblo. Esto sucedió y se debe al hecho de que el depredador, que se ha topado con las agujas de un puercoespín, ya no puede deshacerse de ellos por sí solo, sin importar los intentos que tome. La infección que se produjo después de este doloroso incidente debilita al animal ya vulnerable, como resultado, el gato grande se vuelve inválido y se aferra a cada nuevo lugar donde logra encontrar comida.

Interacción humana

Los puercoespines no detienen las vallas y la duradera malla de hierro. No cuesta nada cavar un túnel debajo de la cerca, y cortar la rejilla a través de sus poderosos incisivos. En el pasado, tales acciones de estos animales dieron mucho dolor de cabeza a los plantadores, y la caza regular se llevó a cabo en puercoespines. Ahora su población ha disminuido significativamente, y el daño causado ya no es tan significativo.

Datos interesantes sobre los puercoespines

1. En los puercoespines africanos hay un entretenimiento inusual, descrito por J. Darell. Afirmó que los puercoespines en el área donde se encontraba, bajaron de las suaves elevaciones de piedra y luego volvieron a subir. Hizo este supuesto basado en las huellas que dejaron atrás.En consecuencia, se confirmó que estos roedores realmente organizan tales juegos.
2. En los países africanos, los puercoespines asados ​​se sirven como un manjar.
3. Debido a su estilo de vida sedentario, los puercoespines sin estrés particular soportan la vida en los zoológicos y con buen cuidado se multiplican rápidamente.

Video: Puerco espín (Hystrix cristata)